離乳食で赤ちゃんの鉄分不足を防ぐには？鉄分の多い食材・レシピを紹介

生後6か月を過ぎるころから、赤ちゃんの体は鉄分不足になりやすいことが知られています。
鉄分は吸収率が低く、意識してとることが大切な栄養素です。
気を付けたい乳幼児期の鉄分不足と、鉄分摂取量を増やすポイント、離乳食レシピを紹介します。

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赤ちゃんの離乳食で鉄分が重要な理由

粉ミルク

鉄分は必須栄養素のうち、ミネラルに属する栄養素のひとつです。

鉄分は年齢を問わず体に必要な栄養素ではありますが、離乳食中期から後期ごろの赤ちゃんにとっては、特に重要な栄養素でもあります。

離乳食中期以降の赤ちゃんに鉄分が重要な理由は、大きく分けて3つ挙げられます。

それぞれについて、詳しく解説します。

生まれたての赤ちゃんはおなかの中で蓄えた鉄分を持っていますが、生後6か月以降になると、貯蔵していた鉄分が少なくなることが知られています。
そのため、生後6か月以降は、ミルクや食事から鉄分を十分に補給できていないと鉄欠乏貧血が起こりやすくなる時期といえます。

貯蔵鉄の減少に加えて、母乳育児では鉄分が不足しやすいことが知られています。

母乳は基本的に赤ちゃんにとって最適な栄養バランスとなっているものの、鉄分に関しては6か月以降の必要量に対して含有量が少ないことが知られています。

日本人の食事摂取基準2020年版によると、6～11か月の赤ちゃんに対する鉄分の摂取基準は以下のようになっています。

一方、母乳に含まれる鉄分量を、1日の哺乳量を仮定して計算すると、以下のようになります。

母乳から得られる鉄分量は必要とされる量に比べて少ないことがわかります。

一方、育児用ミルク（乳児用調製乳）については、基本的に母乳の栄養価を模して製造されたものですが、鉄分に関しては必要量を満たすように鉄分が強化されています。

上記の母乳と同量の場合に育児用ミルクに含まれる鉄分量を計算すると、以下のようになります。

液体量としては母乳と同量であっても、かなり多くの鉄分が含まれていることがわかります。

このような状況から、鉄分不足は母乳育児（特に完全母乳）の場合に起こりやすく、離乳食で上手に補ってあげることが必要です。

鉄分は栄養素の中でも吸収率が低く、2～35％程度であることが知られています。
そのため、体に実際に吸収される量よりもかなり多く食事として摂取しなければならない性質があります。

鉄分の吸収率に影響を与えることが知られている要因には以下のようなものが挙げられます。

日本人の食事内容の場合、全体としての吸収率はおよそ15％程度と考えられています。

日本人の食事摂取基準2020年版における推定平均必要量や推奨量はこの吸収率を加味した数値となっています。

生後6か月以降の赤ちゃんの体は、徐々に鉄分不足になりやすい状態になっていってしまうため、離乳食で上手に鉄分を補給することが必要です。
そこで、離乳食中期・後期以降で取り入れやすい食材をリストアップしました。

食材10gあたりの鉄分含有量を示していますが、鉄の吸収率はさまざまな要因によって影響されるため、厳密に推定平均必要量や推奨量を満たすようにする必要はありません。

あくまで「鉄分を多く含む食品の目安」として、紹介した食材を意識して取り入れる程度に活用するのがおすすめです。

肉類・魚類は吸収率の高い（15～35％）ヘム鉄を含むことから、効率的な鉄分の摂取源となります。

肉や魚の場合、赤色の強い肉ほど鉄分が多い傾向があります。

gあたりの鉄分含有量では各種レバーの鉄分含有量が多いことが目立ちますが、家での調理が難しいのが難点。
ベビーフードなどを活用し、無理なく取り入れるとよいでしょう。

ツナ缶について、鉄分量のデータが得られませんでしたが、同じツナでもまぐろを原料としたものよりかつおを原料にしたもののほうが鉄分が多くなります。

野菜類、卵、納豆に含まれる鉄分は吸収率の低い（2～20％）非ヘム鉄であるものの、使い勝手の良さが魅力です。